Poważne utrudnienia na lotniskach w całej Wielkiej Brytanii. Awaria systemu kontroli ruchu lotniczego doprowadziła we wtorek do wstrzymania części startów, odwołania rejsów i wielogodzinnych opóźnień. Problemy dotknęły między innymi londyńskie lotniska Heathrow i Gatwick. Pasażerowie planujący podróż powinni przed wyjazdem na lotnisko sprawdzić status swojego połączenia.
Problemy rozpoczęły się we wtorek 8 września około południa. Kolejne lotniska informowały o ograniczeniach, a w terminalach szybko zaczęły gromadzić się osoby czekające na odlot. Część pasażerów utknęła również na pokładach samolotów stojących na płytach postojowych.
Brytyjska służba kontroli ruchu lotniczego NATS potwierdziła, że doszło do awarii systemu służącego do przetwarzania danych o lotach. Usterka ograniczyła liczbę operacji, które kontrolerzy mogli bezpiecznie obsłużyć.
Utrudnienia odnotowano między innymi na lotniskach Heathrow, Gatwick, Stansted i London City, a także w Manchesterze, Birmingham, Edynburgu, Belfaście i East Midlands. Problemy objęły łącznie co najmniej kilkanaście portów lotniczych. Zakłócenia pojawiły się również na lotnisku w Dublinie ze względu na powiązania tamtejszych połączeń z brytyjską siatką lotów.
Na Heathrow i Gatwick czasowo wstrzymano odloty. Nie oznacza to jednak, że brytyjskie lotniska zostały całkowicie zamknięte. NATS podkreślił, że przestrzeń powietrzna nad Wielką Brytanią pozostaje otwarta, a część samolotów nadal startuje. Ruch odbywa się jednak ze znacznymi ograniczeniami.
Problemy dotknęły przede wszystkim rejsów rozpoczynających się w Wielkiej Brytanii. Awaria miała również wpływ na połączenia międzynarodowe. Niektóre samoloty lecące na Wyspy czekały dłużej na zgodę na start, a część maszyn przekierowano do innych europejskich portów.
Przeczytaj także: Potężna erupcja wulkanu. Siedem lotnisk zamkniętych, tysiące lotów zakłóconych
Pasażerowie muszą przygotować się na opóźnienia
NATS poinformował, że ustalono już, który element systemu odpowiada za problemy. Inżynierowie pracują nad przywróceniem normalnego działania kontroli ruchu lotniczego. Operator ostrzegł jednak, że usunięcie skutków awarii może potrwać. Nawet po pełnym uruchomieniu systemu opóźnienia mogą utrzymywać się przez wiele godzin. NATS publikuje aktualne komunikaty na swojej stronie.
Awaria zaburzyła rozkłady lotów, a samoloty i ich załogi znalazły się poza miejscami, z których powinny obsługiwać kolejne połączenia. Z tego powodu skutki zakłóceń mogą być odczuwalne także w środę.
Lotniska apelują, aby pasażerowie nie kierowali się do terminali bez wcześniejszego sprawdzenia statusu rejsu. Najbardziej aktualne informacje przekazują linie lotnicze, które kontaktują się bezpośrednio z osobami objętymi opóźnieniami lub odwołaniami.
Według agencji Reutera zakłócenia dotknęły największe brytyjskie porty, w tym Heathrow, Gatwick, Manchester i Stansted. Dokładna skala utrudnień wciąż się zmienia.