Ruch lewostronny w Wielkiej Brytanii i nie tylko – Planujesz wakacyjny wyjazd i zastanawiasz się, po której stronie drogi znajdziesz się za kierownicą? Choć Wielka Brytania i Australia od razu przychodzą na myśl, gdy mowa o ruchu lewostronnym, rzeczywistość jest znacznie bardziej złożona. Na całym świecie istnieje 75 krajów, w których ten system obowiązuje, w tym trzy usytuowane są w Europie. Oto, skąd się wziął podział na ruch prawo i lewostronny i co warto wiedzieć o jeździe z kierownicą po prawej stronie.
Geneza ruchu lewostronnego i prawostronnego
Podział na ruch lewostronny i prawostronny ma swoje historyczne korzenie. W Europie dawniej dominował ruch lewostronny, szczególnie w krajach o tradycjach jeździeckich. Rycerze trzymali broń w prawej ręce, co zapewniało im większe bezpieczeństwo podczas poruszania się lewą stroną drogi. Z czasem przyzwyczajenie to stało się normą, a następnie zostało uregulowane prawnie.
Historycznie w różnych częściach świata stosowano oba systemy, a czasem nawet w obrębie jednego kraju funkcjonowały oba podejścia. Istnieje wiele teorii wyjaśniających, dlaczego preferowano jeden system nad drugim. Ponieważ około 90% populacji jest praworęczna, część historyków uważa, że sposób poruszania się po drogach został dostosowany do tej dominacji.
Badania archeologiczne wykazały, że w starożytnych miastach rzymskich, takich jak Pompeje, kierowcy poruszali się środkiem drogi, jeśli było to możliwe. Jednak ślady zużycia krawężników wskazują, że gdy ruch był większy i konieczne było rozdzielenie pasów, woźnice częściej korzystali z prawej strony. Podobne obserwacje poczyniono w innych miastach Imperium Rzymskiego, co potwierdza istnienie różnych systemów ruchu drogowego w tamtym okresie.
Jednym z pierwszych uregulowań ruchu drogowego w Anglii było zarządzenie londyńskiego sądu Court of Aldermen z 1669 roku, nakazujące organizację ruchu na Moście Londyńskim – wozy jadące w jednym kierunku miały trzymać się jednej strony, a te nadjeżdżające z przeciwka – drugiej. W 1756 roku przepisy te ujęto w London Bridge Act, który zobowiązywał wszystkie pojazdy do poruszania się po wschodniej (czyli lewej) stronie mostu. Można to uznać za jedną z pierwszych ustawowych regulacji ruchu lewostronnego. Czytaj dalej poniżej
Przeczytaj także: Pięć ważnych zmian dla kierowców w Wielkiej Brytanii w 2025 roku
Kraje stosujące ruch lewostronny
Obecnie ruch lewostronny jest stosowany w 75 krajach świata. Większość z nich to dawne kolonie brytyjskie, które przejęły system stosowany w Wielkiej Brytanii.
Europejskie kraje z ruchem lewostronnym
W Europie ruch lewostronny obowiązuje w trzech państwach: Wielkiej Brytanii, Irlandii i na Malcie. Warto też pamiętać, że ruch lewostronny obowiązuje także na Cyprze, który jest członkiem Unii Europejskiej, chociaż geograficznie nie przynależy do Europy.
Przeczytaj także: Zmiany w podatku samochodowym w Wielkiej Brytanii od 1 kwietnia 2025
Pozostałe kontynenty i ruch lewostronny
Azja
W Azji wiele krajów stosuje ruch lewostronny, w tym:
- Japonia
- Indie
- Indonezja
- Malediwy
- Tajlandia
- Malezja
- Pakistan
- Sri Lanka
- Bangladesz
Afryka
W niektórych krajach afrykańskich nadal stosuje się ruch lewostronny. Należą do nich między innymi:
- Republika Południowej Afryki
- Seszele
- Mauritius
- Namibia
- Kenia
- Tanzania
- Zimbabwe
- Uganda
Ameryka Południowa i Karaiby
Chociaż w Ameryce Południowej dominuję ruch prawostronny, to kilka wysp stosuje ruch lewostronny:
- Gujana
- Surinam
- Trynidad i Tobago
- Barbados
- Jamajka
Australia i Oceania
W Australii i Nowej Zelandii ruch lewostronny jest standardem. Również wiele wysp Pacyfiku, takich jak Fidżi czy Samoa, stosuje ten system.
Przydatne wskazówki dla kierowców dot. jazdy lewą stroną ulicy
Dla kierowców przyzwyczajonych do ruchu prawostronnego przesiadka na lewostronny może być wyzwaniem. Oto kilka wskazówek:
- Wypożyczając samochód, warto sprawdzić, czy skrzynia biegów jest manualna czy automatyczna. Dla osób nieprzyzwyczajonych do jazdy po lewej stronie automatyczna skrzynia może być wygodniejsza.
- Podczas pokonywania rond i skrzyżowań należy zachować szczególną ostrożność, gdyż ruch odbywa się w odwrotnym kierunku niż w krajach o ruchu prawostronnym.
- Przy wynajmowaniu pojazdu warto upewnić się, że ubezpieczenie obejmuje ewentualne szkody spowodowane brakiem przyzwyczajenia do nowego systemu ruchu.
Ruch lewostronny jest stosowany w wielu krajach, zwłaszcza w dawnych koloniach brytyjskich, a także w Japonii i na Malcie. Choć stanowi mniejszość w skali świata, nadal funkcjonuje w kluczowych destynacjach turystycznych. Dla kierowców podróżujących do krajów o innym systemie ruchu kluczowe jest zachowanie ostrożności i odpowiednie przygotowanie, aby bezpiecznie poruszać się po drogach.