Nowy zasiłek w Szkocji dla osób starszych. Od października 2024 roku w Szkocji rozpocznie się wprowadzanie nowego świadczenia dla osób powyżej wieku emerytalnego, które borykają się z problemami zdrowotnymi. Pension Age Disability Payment ma zastąpić dotychczasowy zasiłek pielęgnacyjny (Attendance Allowance) i stanowi część szerszej reformy systemu opieki społecznej w Szkocji. Celem nowego świadczenia jest poprawa wsparcia finansowego dla osób starszych, które ze względu na niepełnosprawność lub przewlekłe choroby wymagają pomocy w codziennych czynnościach.
Kto będzie uprawniony do nowego świadczenia?
Nowe świadczenie skierowane jest do osób powyżej 66. roku życia, które mają trwałe problemy zdrowotne trwające co najmniej sześć miesięcy. Chodzi tu o osoby, które potrzebują dodatkowej opieki, aby radzić sobie z codziennymi obowiązkami lub wymagają nadzoru dla zachowania bezpieczeństwa. Świadczenie nie jest zależne od poziomu dochodów ani oszczędności, a jego wysokość będzie wynosić tyle samo, co obecny zasiłek pielęgnacyjny przyznawany przez Departament Pracy i Emerytur (DWP) w Anglii i Walii – podaje dailyrecord.co.uk.
Osoby, które kwalifikują się do świadczenia, mogą liczyć na wsparcie finansowe w wysokości 72,65 funta tygodniowo, jeśli potrzebują pomocy w ciągu dnia lub w nocy. W przypadku, gdy konieczne jest wsparcie zarówno w dzień, jak i w nocy, lub jeśli dana osoba jest śmiertelnie chora, świadczenie wyniesie 108,55 funta tygodniowo.
Przeczytaj też: Dodatkowe 250 funtów dla osób korzystających z tych zasiłków. Wypłaty ruszą już w październiku
Nowy zasiłek dla osób starszych w Szkocji
Nowe świadczenie będzie wprowadzane etapami w wybranych gminach. Od 21 października 2024 r. program zostanie uruchomiony w pięciu pierwszych regionach: Argyll and Bute, Highland, Aberdeen City, Orkady oraz Szetlandy. W marcu 2025 roku dostępność świadczenia rozszerzy się na kolejne 13 obszarów, w tym m.in. Aberdeenshire, Stirling oraz Dundee. Całkowite wdrożenie świadczenia w całej Szkocji planowane jest na kwiecień 2025 r.
Osoby, które obecnie otrzymują zasiłek pielęgnacyjny, nie będą musiały składać nowych wniosków. Świadczenia zostaną automatycznie przeniesione z systemu DWP do systemu opieki społecznej w Szkocji, a cała operacja przenosin rozpocznie się na początku 2025 roku. Rząd Szkocji zapewnia, że nie będzie przerw w płatnościach podczas tego procesu.
Ułatwienia w procesie aplikacji
Jednym z kluczowych założeń nowego świadczenia jest uproszczenie procedur ubiegania się o pomoc. Proces składania wniosków został zaprojektowany z myślą o tym, aby był bardziej dostępny i przyjazny dla osób starszych. Wnioskodawcy będą mogli składać swoje aplikacje różnymi kanałami – online, telefonicznie, pocztą lub osobiście. Dodatkowo osoby, które nie są w stanie samodzielnie wypełnić wniosku, będą mogły skorzystać z pomocy przedstawiciela, co ma na celu ułatwienie komunikacji z urzędem Social Security Scotland.
Nowością jest również to, że proces rozpatrywania wniosków nie będzie wymagał osobistej oceny zdrowia wnioskodawcy. Decyzje o przyznaniu świadczenia będą podejmowane na podstawie informacji medycznych oraz szczegółowego opisu sytuacji, dostarczonych przez osobę ubiegającą się o pomoc.
Przeczytaj też: Bank Holiday 2025 w Wielkiej Brytanii – Pełna lista dni wolnych dla Anglii, Walii, Szkocji i Irlandii Północnej
Co oznacza ta zmiana dla osób starszych w Szkocji?
Wprowadzenie Pension Age Disability Payment ma na celu zapewnienie większej elastyczności i wsparcia dla osób starszych borykających się z problemami zdrowotnymi. Reformy w systemie opieki społecznej są częścią większego programu decentralizacji świadczeń, który ma na celu bardziej dostosowane do lokalnych potrzeb zarządzanie pomocą dla obywateli.
Świadczenie jest wolne od podatku i ma być corocznie waloryzowane zgodnie z poziomem inflacji, co zapewni jego adekwatność w zmieniających się warunkach ekonomicznych. Szkocki rząd planuje, że wdrożenie nowych przepisów przyniesie korzyści tysiącom osób starszych, które będą mogły liczyć na stałą pomoc finansową i wsparcie w codziennym funkcjonowaniu.