Na ulicach Londynu rozpoczął się właśnie nowy etap komunikacyjnej rewolucji. Mieszkańcy brytyjskiej stolicy mogą zamawiać za pośrednictwem aplikacji Uber przejazdy samochodami, które poruszają się dzięki systemowi autonomicznej jazdy. Pierwsze taksówki już wożą pasażerów, jednak usługa ma na razie ograniczony zasięg. Jest też jeden bardzo ważny szczegół, który odróżnia ją od robotaksówek znanych z ulic amerykańskich miast.
Wielka Brytania: Autonomiczne taksówki Ubera już jeżdżą w Londynie
Jak informują brytyjskie media, w tym „The Guardian”, w czwartek 3 września w Londynie uruchomiono pierwszą w Wielkiej Brytanii usługę przewozu pasażerów pojazdami autonomicznymi. Za przedsięwzięciem stoją Uber oraz brytyjska firma technologiczna Wayve.
Nowa usługa została włączona do zwykłej aplikacji Ubera. Osoba zamawiająca przejazd w jednej z kategorii UberX, Uber Electric lub Uber Comfort może zostać połączona z autonomicznym samochodem Wayve. Nie da się jednak zagwarantować, że po złożeniu zamówienia przyjedzie właśnie taki pojazd.
Na początek po Londynie kursuje zaledwie 15 zmodyfikowanych Fordów Mustangów Mach-E. Dla porównania w brytyjskiej stolicy zarejestrowanych jest ponad 100 tys. tradycyjnych samochodów świadczących odpłatne przewozy osób. Szansa na przypadkowe trafienie na autonomiczne auto pozostaje więc niewielka.
Zainteresowanie nową technologią jest jednak ogromne. Według oficjalnego komunikatu Wayve ponad 140 tys. mieszkańców Londynu zaznaczyło już w aplikacji, że chce skorzystać z takiego przejazdu.
Aby zwiększyć swoje szanse, użytkownik powinien wejść w ustawienia aplikacji Uber, wybrać preferencje przejazdów, a następnie sekcję dotyczącą pojazdów autonomicznych. Pasażer, któremu zostanie przydzielony samochód Wayve, może zaakceptować go albo przed jego przyjazdem zamienić na zwykłe auto z kierowcą.
Przejazd autonomicznym samochodem nie wiąże się z dodatkową opłatą. Cena jest wyświetlana z góry w aplikacji, podobnie jak przy standardowym zamówieniu.
Przeczytaj także: Wielka Brytania wprowadza od września ważne zmiany. Dotyczą milionów mieszkańców
Samochód prowadzi sztuczna inteligencja, ale kierowca nadal czuwa
Na tym etapie nie są to jeszcze taksówki całkowicie pozbawione kierowców. Za kierownicą każdego pojazdu siedzi odpowiednio przeszkolona osoba posiadająca licencję Transport for London. Jej zadaniem jest obserwowanie jazdy i natychmiastowe przejęcie kontroli, jeśli zajdzie taka potrzeba.
Samochodem kieruje system Wayve AI Driver, wykorzystujący sztuczną inteligencję i zestaw czujników monitorujących otoczenie. Technologia firmy Wayve uczy się na podstawie doświadczeń zebranych na drogach. Nie opiera się wyłącznie na szczegółowych mapach i zapisanych wcześniej regułach.
Wewnątrz pojazdu znajduje się ekran obsługujący 64 języki. Pasażer może na nim rozpocząć podróż oraz sprawdzić trasę zaplanowaną przez system. Samochód można odblokować za pomocą aplikacji Ubera.
Jak ustalił „The Guardian”, kierowca bezpieczeństwa przedstawia się na początku podróży i wyjaśnia zasady przejazdu. Następnie nie prowadzi rozmowy z pasażerem, aby doświadczenie możliwie najbardziej przypominało jazdę w pełni autonomicznym samochodem. Na życzenie klienta może jednak przejąć prowadzenie.
W początkowej fazie pojazdy mają obsługiwać przejazdy na terenie Londynu, z wyłączeniem lotnisk. Firma zapowiada stopniowe powiększanie floty, ale tempo rozwoju usługi będzie zależało od zainteresowania pasażerów, gotowości technologii oraz decyzji brytyjskich organów regulacyjnych.
Przeczytaj także: Już od 1 września zmiana tablic rejestracyjnych w UK. Za błąd grozi 1000 funtów kary
Uruchomienie taksówek jeżdżących bez osoby nadzorującej wymaga osobnej zgody. Alex Kendall, współzałożyciel Wayve, przyznał, że technologia wciąż jest rozwijana i nie wskazał terminu rozpoczęcia w pełni autonomicznych przewozów.
Londyn stał się tym samym kolejnym polem rywalizacji największych firm rozwijających samochody bez kierowców. W brytyjskiej stolicy swoje rozwiązania testują również należące do Google Waymo oraz chińskie Baidu. Uber i Wayve jako pierwsi dopuścili jednak pasażerów do płatnych przejazdów autonomicznymi pojazdami.