Polacy opuszczają Wielką Brytanię – Przez lata Wyspy były jednym z najważniejszych kierunków emigracji zarobkowej z Polski. Po wejściu naszego kraju do Unii Europejskiej wyjechały tam setki tysięcy osób. Najnowsze dane brytyjskiego urzędu statystycznego pokazują jednak, że ten rozdział powoli się kończy. Polacy, ale także wiele innych obywateli UE, opuszcza Wielką Brytanię. Dane statystyczne brytyjskiego urzędu ujawniają skalę zjawiska.
Polacy opuszczają Wielką Brytanię
Najnowsze dostępne dane Office for National Statistics obejmują 12 miesięcy zakończonych w grudniu 2025 roku. Wynika z nich, że w tym czasie do Wielkiej Brytanii przyjechało na stałe lub na co najmniej rok około 6 tys. obywateli Polski. W przeciwnym kierunku ruszyło natomiast około 21 tys. Polaków.
Oznacza to, że na każdego obywatela Polski przyjeżdżającego do Wielkiej Brytanii przypadało ponad trzech wyjeżdżających. Polacy byli drugą, po Rumunach, najliczniejszą grupą obywateli Unii Europejskiej opuszczających kraj. Aż 99 proc. wyjeżdżających obywateli Polski i Rumunii miało status przyznany w ramach EU Settlement Scheme.
ONS zalicza do emigrantów osoby, które opuściły Wielką Brytanię z zamiarem zamieszkania w innym kraju przez co najmniej 12 miesięcy. Statystyki nie pokazują jednak, dokąd dokładnie wyjechali Polacy. Nie można zatem zakładać, że wszystkie te osoby wróciły do Polski. Część mogła przenieść się do innych państw.
Przeprowadzka do Wielkiej Brytanii po Brexicie już nie taka łatwa
Po brexicie obywatele Unii Europejskiej nie mogą już swobodnie przeprowadzić się do Wielkiej Brytanii i podjąć tam pracy. Osoby, które nie uzyskały statusu osoby osiedlonej lub tymczasowo osiedlonej w ramach EU Settlement Scheme, muszą spełnić wymagania brytyjskiego systemu imigracyjnego i otrzymać odpowiednią wizę, na przykład pracowniczą lub studencką. Wizy nie potrzebują natomiast obywatele UE przyjeżdżający na krótki pobyt turystyczny, choć przed podróżą muszą uzyskać elektroniczne zezwolenie ETA.
W 2004 roku w Wielkiej Brytanii mieszkało zaledwie około 69 tys. obywateli Polski. Do 2016 roku ich liczba wzrosła do blisko 984 tys. Polacy stali się wówczas jedną z największych społeczności imigranckich w kraju. Od referendum w sprawie brexitu kierunek migracji zaczął się jednak stopniowo odwracać.
Do wyjazdów skłaniają również wysokie koszty mieszkań i życia, sytuacja na brytyjskim rynku pracy oraz chęć zamieszkania bliżej rodziny. Jednocześnie Polska oferuje dziś więcej możliwości zawodowych i biznesowych niż kilkanaście lat temu. Dla części emigrantów powrót nie oznacza już rezygnacji z lepszych perspektyw.
Reuters opisał między innymi historię Polki, która po 12 latach spędzonych w Wielkiej Brytanii wróciła do Warszawy i otworzyła własną firmę. Jak przyznała, koszty rozpoczęcia działalności na Wyspach były dla niej zbyt wysokie. W Polsce mogła zrealizować plan, który wcześniej wydawał się poza jej zasięgiem.
Przeczytaj także: Wielka Brytania odbiera status pobytowy obywatelom UE. Proces trwa – oto kto wciąż ma powody do obaw
Nie tylko Polacy wyjeżdżają z Wielkiej Brytanii
Odpływ Polaków jest częścią szerszego trendu. W całym 2025 roku z Wielkiej Brytanii wyjechało około 118 tys. obywateli państw UE i krajów stowarzyszonych, natomiast przyjechało 76 tys. Saldo migracji tej grupy wyniosło więc minus 42 tys. i pozostaje ujemne od 2022 roku.
Zmniejszyła się także ogólna migracja netto do Wielkiej Brytanii. W 2025 roku wyniosła około 171 tys. osób, niemal o połowę mniej niż rok wcześniej. ONS zaznacza, że wpływ na ten spadek miały między innymi zaostrzone przepisy dotyczące wiz pracowniczych oraz przyjazdu członków rodzin.
Przeczytaj także: Wielka Brytania wróci do Unii Europejskiej? Premier nie wyklucza takiego scenariusza
Najnowsze statystyki nie oznaczają, że Polacy nagle znikają z Wielkiej Brytanii. Nadal mieszka tam jedna z największych polskich społeczności poza granicami kraju. Pokazują jednak wyraźną zmianę: Wyspy nie przyciągają już nowych emigrantów z Polski w takim stopniu jak przed brexitem, a liczba wyjeżdżających zdecydowanie przewyższa liczbę przyjeżdżających.