Trudno uwierzyć, że jedno zwierzę może żyć tak długo, by pamiętać czasy, w których nie było jeszcze samochodów, samolotów ani telefonów. Jonathan, gigantyczny żółw olbrzymi z Seszeli, jest jednym z najbardziej niezwykłych rekordzistów świata. Jego wiek szacowano na około 194 lata! To oznacza, że przeżył kilka pokoleń ludzi, dwie wojny światowe i panowanie wielu brytyjskich monarchów. Jego historia robi ogromne wrażenie.
Urodził się w 1832 roku. Wtedy świat wyglądał zupełnie inaczej
Jonathan przyszedł na świat około 1832 roku. Dokładna data jego urodzenia nie jest znana, ale szacunki opierają się na historycznych dokumentach i fotografiach. W 1882 roku został przewieziony na wyspę Świętej Heleny na południowym Atlantyku. Już wtedy był dorosłym żółwiem, dlatego przypuszcza się, że miał co najmniej 50 lat.
Od tamtej pory jego domem stała się posiadłość Plantation House, będąca rezydencją gubernatora wyspy. Z biegiem lat Jonathan stał się jedną z największych atrakcji tego niewielkiego brytyjskiego terytorium zamorskiego. Jego niezwykły wiek sprawił, że trafił do Księgi Rekordów Guinnessa jako najstarsze znane żyjące zwierzę lądowe.
Najstarsze zwierzę lądowe na świecie przeżyło dwie wojny światowe i panowanie wielu monarchów
Trudno wyobrazić sobie, jak wiele zmieniło się na świecie w ciągu życia Jonathana. Kiedy przyszedł na świat, królem Wielkiej Brytanii był Wilhelm IV. Królowa Wiktoria objęła tron dopiero pięć lat później. Żółw był świadkiem rewolucji przemysłowej, narodzin motoryzacji, rozwoju lotnictwa, dwóch wojen światowych i pojawienia się internetu. Przeżył również panowanie ośmiu brytyjskich monarchów.
Jego historia jest tym bardziej niezwykła, że przez większość życia zachowywał spokojną, codzienną rutynę. Opiekunowie dbali o jego dietę, a wśród ulubionych przysmaków Jonathana znajdowały się między innymi marchewki, ogórki i banany.
Przeczytaj też: Jeż stracił niemal wszystkie kolce. Jego historia poruszyła internautów
Dlaczego żółwie żyją tak długo?
Jonathan należy do żółwi olbrzymich, które słyną z wyjątkowej długowieczności. Niektóre osobniki tego gatunku dożywają ponad 100, a nawet 150 lat. Naukowcy od dawna interesują się mechanizmami, które pozwalają tym zwierzętom starzeć się tak wolno. Znaczenie mają między innymi powolny metabolizm, odporność organizmu oraz mechanizmy naprawy uszkodzeń komórkowych.
Jonathan stał się symbolem niezwykłych możliwości natury i jednym z najbardziej rozpoznawalnych żółwi na świecie. Jego historia pokazuje, że długość życia niektórych zwierząt może zdecydowanie przekraczać ludzkie wyobrażenia.