HMRC szykuje nowe kary dla podatników. Brytyjski urząd skarbowy planuje zaostrzenie przepisów, które mogą odczuć miliony osób rozliczających podatki. Zgodnie z nowymi propozycjami HMRC będzie mogło nakładać kary nie tylko za celowe podanie nieprawdziwych informacji, ale także za błędy uznane za „przeoczenie”. Eksperci ostrzegają, że w praktyce nawet zwykła pomyłka w zeznaniu podatkowym może zakończyć się wysoką grzywną.
Nowe uprawnienia dla HMRC
Projekt zmian zakłada rozszerzenie kompetencji brytyjskiego urzędu skarbowego wobec osób składających deklaracje Self Assessment, przede wszystkim samozatrudnionych i właścicieli nieruchomości na wynajem. Obecnie za „celowy” błąd uznawana jest sytuacja, w której podatnik świadomie podał nieprawdziwe informacje. Po zmianach HMRC będzie mogło ukarać również osoby, które popełniły błąd przez nieuwagę, a następnie nie poprawiły go, gdy dowiedziały się o jego istnieniu.
HMRC szykuje nowe kary dla podatników
Wysokość sankcji będzie zależeć od charakteru błędu. Za nieostrożną pomyłkę urząd będzie mógł nałożyć karę wynoszącą od 0 do 30 proc. kwoty utraconego podatku. Znacznie surowsze konsekwencje przewidziano dla przypadków uznanych za celowe. Jeśli podatnik świadomie podał błędne dane, kara może wynieść nawet 70 proc. należnego podatku, a gdy dodatkowo próbował ukryć swoje działania – nawet 100 proc. – informuje The Telegraph. Przepisy obejmą także sytuacje, w których podatnik zauważy błąd, lecz nie poinformuje o nim urzędu.
Eksperci: system podatkowy jest zbyt skomplikowany
Planowane zmiany budzą duże kontrowersje wśród doradców podatkowych. Ich zdaniem wielu Brytyjczyków nie korzysta z pomocy księgowych i samodzielnie wypełnia deklaracje podatkowe. W efekcie łatwo o pomyłkę wynikającą nie ze złej woli, lecz z niezrozumienia skomplikowanych przepisów.
Przeczytaj też: 10 miast w Wielkiej Brytanii, gdzie najłatwiej kupić pierwsze mieszkanie
Specjaliści zwracają uwagę, że brytyjski system podatkowy staje się coraz bardziej złożony, a kolejne zmiany tylko zwiększają ryzyko popełnienia błędów. Ich zdaniem największym problemem będzie ustalenie momentu, w którym podatnik rzeczywiście dowiedział się o pomyłce. Istnieją obawy, że HMRC może interpretować takie sytuacje z perspektywy czasu, uznając, że podatnik powinien był wcześniej zorientować się, że popełnił błąd.
Ostrzeżenie od HMRC i nawet 20 lat wstecz
Projekt przewiduje również wprowadzenie nowego narzędzia – tzw. Customer Correction Notice. Będzie to oficjalne wezwanie do sprawdzenia swojego rozliczenia podatkowego. Jeżeli podatnik po raz pierwszy otrzyma takie zawiadomienie i poprawi nieumyślny błąd, uniknie kary. Jeśli jednak zignoruje wezwanie, urząd będzie mógł potraktować pomyłkę jako działanie celowe. W takim przypadku HMRC zyska możliwość ponownego sprawdzenia rozliczeń nawet z ostatnich 20 lat i nałożenia znacznie wyższych sankcji.
Konsultacje trwają, ale obawy już są
Projekt nowych przepisów jest obecnie przedmiotem konsultacji technicznych, które potrwają do 7 września. Na razie nie podano daty wejścia zmian w życie.
HMRC przekonuje, że celem reform jest ograniczenie unikania opodatkowania i zachęcenie podatników do szybkiego korygowania błędów. Wielu ekspertów uważa jednak, że nowe przepisy mogą przerzucić większą odpowiedzialność na zwykłych podatników i zwiększyć ryzyko dotkliwych kar za błędy popełnione bez złych intencji. Szczególnie narażone mogą być osoby samodzielnie rozliczające podatki, które nie korzystają z pomocy profesjonalnych doradców.