Pielęgniarz, który został skazany za śmierć pacjentek w Wielkiej Brytanii, od niemal dwóch dekad pozostaje jedną z najbardziej kontrowersyjnych postaci brytyjskiej służby zdrowia. W 2008 roku sąd uznał go za winnego zabójstwa czterech starszych kobiet oraz usiłowania zabójstwa piątej pacjentki. Sprawa, która przez lata uchodziła za przykład zbrodni popełnionych w szpitalu, ponownie przyciąga uwagę po analizie dokumentów i relacji świadków. Nowe pytania dotyczą przede wszystkim tego czy było to celowe działanie czy błąd medyczny.
Wyrok za cztery zabójstwa i próbę zabójstwa
Colin Norris pochodzi z Glasgow, a do zdarzeń objętych postępowaniem doszło w 2002 roku w szpitalach w Leeds. Pielęgniarz opiekował się tam starszymi pacjentkami, w tym 86-letnią Ethel Hall, która trafiła do placówki po złamaniu biodra. Kobietę znaleziono w stanie śpiączki hipoglikemicznej, czyli po gwałtownym i niebezpiecznym spadku poziomu cukru we krwi. Badania wykazały w jej organizmie wysokie stężenie insuliny, a śledczy przyjęli, że lek podano celowo. Policja sprawdziła następnie inne zgony na oddziałach, na których pracował Norris, i połączyła je z jego obecnością. W 2008 roku został skazany na dożywotnie więzienie, z prawem ubiegania się o warunkowe zwolnienie dopiero po 30 latach.
Celowe działanie czy błąd medyczny?
Dziennikarze BBC, którzy przeanalizowali dokumentację medyczną oraz zeznania świadków, zwrócili uwagę na okoliczności związane z leczeniem Ethel Hall. Gdy personel próbował ratować 86-latkę, w tym samym pomieszczeniu przygotowywano również leki dla innej pacjentki chorej na cukrzycę. Norris miał przygotowywać strzykawki z glukozą dla Hall, podczas gdy druga pielęgniarka sporządzała zastrzyk z insuliną i poprosiła go o sprawdzenie dawki.
To właśnie ten moment stał się podstawą pytań o to, czy mogło dojść do przypadkowej zamiany strzykawek. Prof. Joel Zonszein, ekspert w dziedzinie diabetologii, ocenił, że nieumyślne podanie insuliny mogłoby wyjaśniać jej wysokie stężenie w próbce krwi pacjentki. Taka możliwość nie jest jednak dowodem, że pomyłka rzeczywiście miała miejsce, lecz jedną z hipotez przedstawionych w materiale BBC.
Przeczytaj też: Tragiczne utonięcie trzech sióstr w Brighton. Wiadomo już, co ustalono w sprawie ich śmierci
Apelacja odrzucona, ale rodzina chce ponownego procesu
Wątpliwości dotyczą także przyczyn nagłych spadków cukru we krwi u pacjentek. BBC wskazuje, że część stosowanych przez nie leków, w tym silne środki przeciwbólowe i antybiotyki, mogła zwiększać ryzyko hipoglikemii u osób starszych oraz osłabionych. Kwestia ta ma znaczenie dla oceny, czy wszystkie przypadki pogorszenia stanu zdrowia można było jednoznacznie wiązać z celowym podaniem insuliny.
W czerwcu 2025 roku Sąd Apelacyjny odrzucił odwołanie Norrisa, uznając, że przedstawione argumenty nie podważyły bezpieczeństwa wyroków skazujących. Sąd nie zgodził się także na skierowanie sprawy do Sądu Najwyższego. Prawnik skazanego złożył natomiast wniosek do Europejskiego Trybunału Praw Człowieka.
Bliscy Ethel Hall również oczekują odpowiedzi
Wątpliwości wyraziła również część rodziny Ethel Hall. Jej synowa, Helen Hall, powiedziała BBC, że potrzebuje jasnej odpowiedzi na pytanie, czy Norris faktycznie był winny śmierci pacjentki. Rodzina domaga się ponownego procesu, który miałby pozwolić ostatecznie wyjaśnić okoliczności tragedii.
Colin Norris, obecnie używający nazwiska Colin Campbell, przebywa w więzieniu od 18 lat. Jego matka zapowiada, że będzie nadal walczyć o sprawiedliwość dla syna. Sprawa pozostaje przedmiotem sporu między tymi, którzy uznają wyrok za prawidłowy, a osobami wskazującymi na konieczność ponownego zbadania medycznych dowodów.