Podwyżka płacy minimalnej w Wielkiej Brytanii 2026 – Od 1 kwietnia wzrosną ustawowe stawki National Living Wage i National Minimum Wage we wszystkich grupach wiekowych. Zmiany obejmą około 2,7 miliona pracowników — w tym wielu Polaków zatrudnionych w handlu, gastronomii, logistyce i usługach. Dla osoby pracującej na pełny etat podwyżka oznacza nawet £900 więcej w skali roku. Jednocześnie przedsiębiorcy ostrzegają, że wyższe koszty pracy mogą przełożyć się na ceny towarów i usług.
Podwyżka płacy minimalnej w Wielkiej Brytanii 2026
Najważniejsza zmiana dotyczy osób powyżej 21. roku życia. Stawka National Living Wage wzrośnie z £12,21 do £12,71 za godzinę — to podwyżka o 50 pensów, czyli 4,1 proc. Dla pracownika zatrudnionego na pełny etat (35 godzin tygodniowo) roczny dochód brutto sięgnie około £23 133.
Podwyżki obejmą również młodszych pracowników:
- osoby w wieku 18–20 lat otrzymają £10,85 za godzinę (wzrost o 85 pensów, czyli 8,5 proc.),
- pracownicy w wieku 16–17 lat oraz praktykanci będą zarabiać £8,00 za godzinę (wzrost o 45 pensów, czyli 6 proc.).
Zmienia się też dzienny accommodation offset — stawka, którą pracodawca może potrącić za zakwaterowanie — z £10,66 do £11,10 dziennie.
Rząd zapowiada stopniowe zacieranie różnic między stawkami wiekowymi. Według rekomendacji Low Pay Commission już od 2027 roku stawka National Living Wage może objąć 20-latków, a w perspektywie 2028–2029 — wszystkich pracowników od 18. roku życia.
Przeczytaj także: Od kwietnia w UK zmienia się prawie wszystko. Zmiany w wpłyną na mieszkańców i turystów
Dlaczego zmiany wchodzą w życie w kwietniu?
W Wielkiej Brytanii kwiecień oznacza początek nowego roku podatkowego. Właśnie wtedy tradycyjnie aktualizowane są stawki płacy minimalnej, progi podatkowe, składki National Insurance oraz stawki zasiłków. Dzięki temu firmy mogą zaplanować koszty zatrudnienia na cały nadchodzący rok.
Warto przy tym pamiętać o zjawisku, które Brytyjczycy nazywają fiscal drag: próg wolny od podatku (Personal Allowance) pozostaje zamrożony na poziomie £12 570 aż do 2031 roku. W praktyce oznacza to, że część podwyżki zostanie „zjedzona” przez wyższy podatek dochodowy.
Real Living Wage — dobrowolna stawka wyższa niż ustawowe minimum
Oprócz obowiązkowej płacy minimalnej w Wielkiej Brytanii funkcjonuje Real Living Wage — dobrowolna stawka ustalana przez Living Wage Foundation na podstawie realnych kosztów życia, takich jak czynsz, rachunki, żywność i transport.
Aktualne stawki Real Living Wage (obowiązujące od 1 maja 2026 roku dla akredytowanych pracodawców) wynoszą:
- £13,45 za godzinę w całej Wielkiej Brytanii,
- £14,80 za godzinę w Londynie.
Różnica jest znacząca: osoba pracująca na pełny etat i zarabiająca ustawowe minimum (£12,71) zarobiłaby o £1 440 mniej rocznie niż gdyby otrzymywała Real Living Wage. W Londynie ta różnica sięga aż £4 070 rocznie.
Do programu Real Living Wage przystąpiło już ponad 16 tysięcy firm — wśród nich znane marki, uczelnie i instytucje publiczne.
Podwyżka cieszy pracowników, ale niepokoi biznes
Dla milionów osób zatrudnionych w handlu, gastronomii, hotelarstwie czy usługach wyższa płaca minimalna oznacza realną ulgę finansową. Wielu pracowników podkreśla jednak, że mimo wzrostu wynagrodzeń nadal trudno nadążyć za rosnącymi cenami energii, żywności i czynszów.
Z drugiej strony przedsiębiorcy — zwłaszcza z sektora hospitality — ostrzegają, że nowe stawki mogą oznaczać poważne obciążenia. Wyższe koszty pracy mogą przełożyć się na wolniejsze tempo rekrutacji, ograniczenie podwyżek dla bardziej doświadczonych pracowników, wzrost cen towarów i usług, a także większą presję na automatyzację i redukcję etatów.
Rząd odpowiada, że podwyżka ma chronić realną siłę nabywczą i ograniczać skutki drożyzny, szczególnie wśród osób o najniższych dochodach. Przeczytaj także: Ile naprawdę zarabia się w Wielkiej Brytanii? Forbes ujawnia dane o pensjach, różnicach płac i sile nabywczej
Trzy rodzaje płacy minimalnej w Wielkiej Brytanii — krótki przewodnik
W Wielkiej Brytanii funkcjonują trzy kategorie minimalnego wynagrodzenia i warto je rozróżniać:
- National Minimum Wage (NMW) — ustawowe minimum dla pracowników od 16. roku życia. Stawka zależy od wieku.
- National Living Wage (NLW) — wyższa, obowiązkowa stawka dla osób od 21. roku życia. Od kwietnia 2026 wynosi £12,71/godz.
- Real Living Wage (RLW) — dobrowolna stawka oparta na rzeczywistych kosztach życia, ustalana przez Living Wage Foundation. Obecnie £13,45/godz. (£14,80 w Londynie). Wypłacana przez firmy, które dobrowolnie przystąpiły do programu.
Dziękujemy za przeczytanie naszego artykułu. Bądź na bieżąco z wiadomościami z Wielkiej Brytanii i ze świata. Śledź nas na Facebooku.