Wyjazd z Wielkiej Brytanii może kosztować utratę zasiłku – Weekendowa wizyta u rodziny w Polsce, kilka dni urlopu nad morzem — dla wielu Polaków mieszkających w Wielkiej Brytanii to naturalny element życia. Problem w tym, że za taki wyjazd można słono zapłacić. Brytyjski DWP nie toleruje niedomówień, a zasady są surowsze, niż wielu osobom się wydaje.
Coraz więcej przepisów, coraz mniej swobody
Wielka Brytania systematycznie dokręca regulacje, które odczuwają na własnej skórze także Polacy i inni obywatele państw UE. Osoby mieszkające na Wyspach, a regularnie odwiedzające Polskę lub wyjeżdżające do innych krajów, powinny uważnie śledzić zmiany — i to nie tylko w przepisach socjalnych. Odbiorcy niektórych świadczeń muszą rejestrować każdy wyjazd z kraju. Równolegle nowe regulacje imigracyjne dają Home Office możliwość odbierania prawa pobytu obywatelom UE, którzy zbyt długo przebywali poza Wielką Brytanią. W praktyce nawet wakacyjny wyjazd może mieć poważne konsekwencje.
Obowiązek dotyczy każdego wyjazdu
Zasada obowiązująca odbiorców Universal Credit nie pozostawia pola do interpretacji: każdą podróż poza granice Wielkiej Brytanii należy zgłosić do DWP (Department for Work and Pensions). Nie ma znaczenia, czy to dwutygodniowy urlop, czy weekendowa wizyta u rodziny w Polsce.
Departament przypomina, że zmiany w sytuacji życiowej trzeba zgłaszać niezwłocznie. Zwlekanie może skutkować nadpłatą świadczenia, a tę później trzeba zwrócić. Co istotne, zmiana wpływa na wysokość wypłaty za cały okres rozliczeniowy — nie tylko od dnia zgłoszenia.
Miesiąc za granicą — i ani dnia dłużej
Pobieranie Universal Credit podczas pobytu za granicą jest dopuszczalne maksymalnie przez miesiąc. Warunki są trzy: prawo do świadczenia w momencie wyjazdu, utrzymanie tego prawa przez cały pobyt oraz wcześniejsze poinformowanie work coacha.
Po przekroczeniu tego terminu świadczenie przepada. Jak ostrzega Citizens Advice, pobyt za granicą dłuższy niż miesiąc oznacza wstrzymanie Universal Credit. Po powrocie do kraju trzeba składać wniosek od nowa.
Przeczytaj także: Wielka Brytania zmieniła zasiłki na dzieci i emerytury. Miliony osób dostaną więcej pieniędzy
Wyjątki: pogrzeb lub względy medyczne
DWP przewiduje dwa wyjątki. Pierwszy dotyczy sytuacji, w której podczas pobytu za granicą umiera bliski krewny, a powrót nie jest w danym momencie możliwy. Wtedy świadczenie przysługuje przez dodatkowy miesiąc, czyli łącznie do dwóch miesięcy.
Drugi wyjątek obejmuje leczenie medyczne — Universal Credit można wówczas otrzymywać nawet przez pół roku. Dotyczy to leczenia prowadzonego przez wykwalifikowanego lekarza za granicą, rekonwalescencji po zabiegu przeprowadzonym w Anglii, Szkocji lub Walii (pod warunkiem zatwierdzenia przez brytyjskiego lekarza), a także opieki nad partnerem lub dzieckiem przebywającym na leczeniu poza krajem.
Przeprowadzka kończy prawo do świadczenia
Trwała przeprowadzka poza Wielką Brytanię automatycznie oznacza utratę prawa do Universal Credit. Nie da się też złożyć wniosku o to świadczenie, przebywając już za granicą — formalności trzeba załatwić na miejscu, w kraju.
Konsekwencje są poważne
DWP jasno stawia sprawę: podanie nieprawdziwych informacji lub zatajenie zmiany w sytuacji życiowej może skończyć się karą finansową albo sprawą w sądzie. Niezgłoszony wyjazd urząd traktuje nie jako przeoczenie, lecz jako naruszenie przepisów.
Warto też pamiętać, że obowiązek informowania DWP o wyjazdach to nie jedyne zagrożenie dla Polaków na Wyspach. Nowe przepisy imigracyjne pozwalają Home Office sprawdzać, czy obywatele UE ze statusem pre-settled rzeczywiście przebywali w kraju wystarczająco długo. Czytaj więcej: Wielka Brytania zaostrza przepisy. Będzie odbierać prawo pobytu obywatelom UE
Dziękujemy za przeczytanie naszego artykułu. Bądź na bieżąco z wiadomościami z Wielkiej Brytanii i ze świata. Śledź nas na Facebooku.